"Batman" #15 - "Death of the Family"

Siendo éste el punto intermedio de "Death of the Family", siendo la típica calma antes de la devastadora tormenta, es lógico que el ritmo narrativo decaiga levemente para traernos momentos más tranquilos, más enfocados en explorar a todos los personajes involucrados y en investigaciones puramente detectivescas que en brindarnos una vorágine imparable de acción, sangre y destrucción. Claro, las primeras páginas de este cómic nos ofrecen justamente eso, pero luego pasamos a enfocarnos en algo que todos venimos esperando desde hace mucho tiempo y que sin dudas hace foco de lleno en uno de los aspectos más importantes de esta historia: la reunión de la Batfamily por primera vez en los New 52 y la ratificación de si el Joker realmente conoces o no la identidad secreta de todos ellos.

Continuando con lo sucedido el mes pasado, este capítulo inicia con Bruce analizando el comportamiento del Joker, tratando de convencerse a sí mismo que, más allá de lo que pueda hacer, en el fondo no es más que un simple humano de carne y hueso. El Payaso Príncipe del Crímen entonces reitera sus intenciones de matar a la Batfamily en los próximos tres días valiéndose de la información que supuestamente tiene sobre ellos pero entonces Harvey Bullock y un gran número de policías en patrulleros y helicópteros arriba al lugar para intentar detener al psicótico maleante. El Joker, ni lento ni perezoso, acude a sus hombres para derribar a los agentes del G.C.P.D., mientras que el Encapotado se quita sus guantes y logra liberarse de la trampa en la que estaba. Sin perder un segundo, se abalanza sobre el Delgado Duque de la Muerte y le asesta un derechazo, sacándole media cara de cuajo. Furioso y desesperado por saber el paradero del recientemente secuestrado Alfred Pennyworth, Batman toma al Joker por el cuello y comienza a querer ahorcarlo, pero entonces se da cuenta que el veneno que entró a su organismo mediante las lastimaduras en sus nudillos comienza a hacer efecto y queda totalmente paralizado, con lo cual el Joker aprovecha para arrojarlo al agua y escapar del lugar.

Después de haber tenido una horrible pesadilla donde un Alfed jokerizado trataba de matarlo a él y a sus aliados, Bruce se despierta bruscamente en la Bat-Cave para darse cuenta que Nightwing, Robin, Red Robin, Batgirl y Red Hood estaban esperándolo para hablar con él. Bárbara le dice a Bruce que el Joker efectivamente escapó, mientras que Tim le comenta que lograron neutralizar la toxina a la que había sido expuesto pero que aún así su efecto podía ser duradero. Apenas se levanta de su cama, Bruce intenta volver al campo de batalla para seguir una pista, pero es frenado e increpado por todos los presentes, quienes querían saber si lo que el Joker había dicho era verdad. Como en otras ocasiones, nuestro héroe lo niega rotunda e instantáneamente diciendo que el secuestro de Alfred tuvo que ver con su conexión y la de Bruce Wayne con Batman, Incorporated, lo cuál en si tiene bastante lógica. El tema es que, como bien apuntan Dick y Bárbara, el Joker ha ido tras personas relacionadas pura y exclusivamente con su vida civíl, con su vida personal y privada, lo cuál hace pensar que el villano estaba diciendo la verdad. Ignorando por completo las palabras de sus aliados, Bruce simplemente responde que ellos no entienden como el Joker piensa, por lo que Tim le pide que se los explique, aprovechando también para aclarar cuál era el famoso secreto que Bruce les había estado ocultando durante tanto tiempo.

Resulta ser que al poco tiempo de haberse convertido en Batman, no mucho después de su primer encuentro con el Joker en "The Man Who Laughs", Bruce volvió a combatir contra su eterno némesis. El plan del villano por ese entonces era usar un dirigible para esparcir su gas tóxico a lo largo de la ciudad pero al final todo se resumió a un combate sobre el globo, donde el Caballero Oscuro terminó arrojando al Joker al agua de un puñetazo y posteriormente frustró sus malvados planes. Acto seguido, Bruce comenzó a buscar al villano en las aguas de la bahía de Gotham durante horas y horas pero terminó sin encontrar nada. Frustrado y preocupado por ello, volvió a la Bat-Cave por la entrada Sur del lugar y luego subió hasta la Mansión Wayne para reponerse. Al tiempo, Bruce volvió a la Cueva y encontró, al lado de su Batboat, una carta pero no cualquier carta, sino la carta del guasón. Tras analizarla exhaustivamente, llegó a la conclusión de que se trataba de un naipe común y corriente, pero el problema era que este hallazgo implicaba que el Joker podría haber descubierto la Bat-Cave. Ante la preocupación y las suposiciones de sus aliados, Bruce asegura que eso jamás hubiera pudo ocurrir por un gran número de razones bastante factibles y que la carta había llegado ahí tras pegarse en su Bati-Bote. Sin embargo, más allá de las pruebas y teorías al respecto, lo cierto es que había una posibilidad de que el Joker hubiera llegado hasta el lugar, descubriendo el secreto de Bruce desde el principio y luego la de todos sus aliados por medio de obvias conjeturas y asociaciones, lo cuál ciertamente dejó muy perturbados a Dick, Bárbara y compañía.

Tras dejar a sus aliados con la palabra en la boca, Bruce vuelve a las calles de Gotham para seguir una pista sólida que tenía sobre el caso del Joker. Gracias a haber rastreado una señal telefónica usada por el Joker para llamar a sus hombres en las primeras páginas del número, termina dando con un sujeto de nombre Dylan McDyre, quien resultaba ser guardia del Asilo Arkham. Tras haber hablado con McDyre, Batman se entera que por semanas el Joker ha estado extorsionando a los guardias del lugar, obligándolos a ausentarse de su puesto de trabajo o a que lo ayudaran a preparar el castillo del Rey Batman, según él lo llamaba. De esta forma, el relato principal del cómic concluye con el Hombre Murciélago adentrándose en la oscuridad y la locura del Asilo, en un guiño a la clásica obra homónima de Grant Morrison.

Posteriormente pasamos al back-up del número. Nos encontramos en el Arkham Asylum y allí vemos al Riddler en su celda, burlándose de la cobardía de uno de los tantos guardias extorsionados por el Joker. Mientras organizaba la logística para la fiesta que estaba preparando para Batman, el Payaso Psicópata se acerca a la celda del Riddler y decide ponerlo a prueba para ver si aún estaba en forma. Según sostenía el Joker, Edward Nigma era el único villano realmente capaz de mantener activa el arma más poderosa del Encapotado, su mente. Siguiendo este razonamiento, decide comprobar si Nigma estaba a la altura de las circunstancias lanzándole una cápsula de gas venenoso a su celda, la cuál estaba limitada por tres paredes y una espesa lámina de vidrio. Tras unos minutos, el Riddler logra escapar y se reúne con el Joker, quien le ofrece la posibilidad de presenciar lo que tiene preparado para el Caballero Oscuro. Fin.

Como dije más arriba, éste fue más que nada un número de transición, un número que nos permitió tomar un respiro para prepararnos para lo que se viene y que de paso sirve para aclarar algunos misterios y dejar en puerta varios otros. En sí el número fue bastante bueno, no tanto como los anteriores, pero bueno al fin sin embargo eso no quita que haya cosas que no me gustaron. Primero y principal, me parece totalmente ilógico y descuidado por parte de Batman el hecho de haberse quitado sus guantes para luego dejarlos tirados en el lugar puesto que cualquier persona que los encontrar y que tuviera los medios necesarios, podría obtener una muestra de las huellas digitales del mismo. Es decir, sabemos que Bruce ha asegurado las huellas de todos en la Batfamily, incluso de Catwoman, para ser irreconocibles e indetectables en cualquier base de datos pero dudo mucho que pueda "ocultar" las suyas porque, al no poder ser encontrado por la policía o alguna fuerza de seguridad, enseguida se sabría que tiene algo que ocultar y por descarte su secreto quedaría expuesto casi instantáneamente. En definitiva, bastante incauto de su parte. Peor aún es el hecho de haberle pegado a mano limpia al Joker, sabiendo de ante mano, por experiencia propia y por experiencia de Dick y Damian, que el villano sería incluso capaz de transpirar su propio veneno si así lo quisiera. Obviamente en el momento uno no podría ponerse a pensar en todas estas cosas, pero viniendo del detective más grande del mundo, de la persona que piensa en todo, realmente sorprende y a la vez decepciona.

Más allá de esto, lo que más me molesta de Bruce es su constante actitud negadora, la cuál ya en la historia de la Court of Owls prácticamente lo llevó hasta la muerte. Es cierto que en este caso hay tanto evidencia sumamente factible tanto a favor como en contra de la idea de que el Joker conozca la identidad de la Batfamily, pero lo cierto es que tras lo visto en "Nightwing", "Batgirl" y "Batman and Robin" ya no hay dudas y de hecho ellos mismos se lo dicen, le dicen que efectivamente el Joker ha ido tras personas como Raya Vestri o la madre de Bárbara Gordon, es decir, personas relacionadas con Dick Grayson y con Babs, no con Nightwing y Batgirl. Pese a todo esto, Batman se niega rotundamente a aceptar que esto puede llegar a ser verdad, se niega a admitir la posibilidad de que podría llegar a estar equivocado y eso me molesta muchísimo, me parece totalmente ilógico viniendo de un personaje cuyo mayor fuerte es su lógica y su inteligencia. Obviamente todo esto viene de la mano de Scott Snyder, cuyo objetivo es el de generar esta profunda incertidumbre tanto en nosotros como en los mismos personajes puesto que estamos hablando de uno de los puntos más importantes de "Death of the Family", pero aún así es algo que me molesta y algo que se viene repitiendo, a mi gusto, demasiado en el Batman de Snyder.

Por otro lado, también me pareció bastante ridículo y predecible el modo en que Batman pudo rastrear a la persona que lo terminó llevando hacia el Joker. Concretamente a lo que voy es que después de haber planeado más que meticulosamente todas y cada una de las fases de su infalible venganza durante un año, después de haberse hecho de cientos de recursos y personas para que lo asistan, ¡¿me van a decir que no pensó en asegurar desde todo punto de vista posible las comunicaciones entre él y su equipo?! ¡¿Me van a decir que no podrían haber usado una línea encriptada y/o protegida de alguna manera para evitar ser rastreados?! Se que es muy nerd quejarme de algo así, pero desde mi punto de vista, como fanático y guionista es algo que me parece bastante ilógico dado lo gran planificador y estratega que el Joker resultó ser en esta historia. Parecía que el Joker también podía pensar en todo, pero se ve que no es así.

Fuera de lo que son mis quejas nerds y alguna que otra falla por parte de los dibujantes Greg Capullo o Jock, el cómic dentro de todo me gustó. En general, el equipo creativo de la serie, empezando por los guionistas y llegando hasta los letristas, siguen haciendo un trabajo estupendo, manteniendo el nivel de calidad y espectacularidad que viene caracterizando esta serie desde iniciados los New 52. Ahora solo queda esperar a la conclusión de esta historia y a que los próximos números repunten un poco en relación a este. Sin dudas el duelo final entre Batman y el Joker promete ser épico.